为了迎娶维多莉亚，进而继承巨额遗产，莱昂内尔将已经怀有身孕的莉莉抛弃了。在莱昂内尔想用钱封住莉莉的嘴时，这一切让在山上砍柴的琼和弟弟弗雷德看了个真切。看着莉莉的不幸遭遇，一直暗恋着莉莉的琼顶住了来自妈妈的考虑，把莉莉接过来和自己住到了一起。 琼的勤奋和务实赢得了染料厂老板波利切特小姐的赏识。在乔治因年迈而力不从心时，波利切特让琼取代乔治的位置，当上了染料厂的经理。尽管表姐波利切特一再反对，但维多莉亚还是坚持嫁给了莱昂内尔。就在莉莉生下一个男孩，和琼一起过着平静幸福的生活时，弟弟弗雷德的意外被杀把琼牵扯进来，而莱昂内尔的弟弟道格拉斯的证言，更是把琼推向了死亡的边缘。 波利切特的努力最终也没能挽救琼的生命。琼在自己的出生地被处以绞刑后，波利切特从和莉莉的交谈中得知莱昂内尔是在和莉莉有了孩子以后才迎娶了表妹维多莉亚，而道格拉斯此时也发现莱昂内尔才是杀害弗雷德的真凶。 事实上，莱昂内尔就是一个十足的、见利忘义的伪君子。为了更多的金钱，结婚后的莱昂内尔又和一个叫戴西的老女人混在了一起。新年之夜，当志同道合的波利切特和道格拉斯双双坠入爱河时，来找戴西约会的莱昂内尔却被戴西的两个儿子告之，戴西已经“死于心脏病”。戴西的死让莱昂内尔也尝到了遭人抛弃的滋味。在穷凶极恶的莱昂内尔企图杀死自己的父亲而变卖所有的家产时，早有准备的老父亲开枪结束了莱昂内尔的生命